Poco più di un anno fa Teregroup, società americana specializzata in investimenti in nuove tecnologie e nell’acquisizione di brevetti, è sbarcata in Italia. La prima cosa che ha fatto è stato rilevare le attività di engineering e commerciali nel campo delle energie rinnovabili dell’azienda T.M. di Modena. Ora si capisce il perchè.E’ operativo, infatti, l’impianto pilota per la produzione di biodiesel dalle alghe: Polo dell’Alga Combustibile Algamoil, di proprietà di Teragroup. Biologi e ingegneri chimici dell’azienda lavorano per implementare la tecnologia delle alghe combustibili per alimentare motori da cogenerazione e da autotrazione. Grazie alla collaborazione con l’Università di Modena – Dipartimento di Ingegneria Enzo Ferrari – il funzionamento è già stato testato al banco prova su un motore di serie senza alcuna modifica. I risultati hanno mostrato che la potenza e la coppia sono uguali al diesel commerciale mentre il particolato risulta inferiore.
“Teregroup è la prima azienda in Europa ad aver testato su vetture standard il biodiesel dalle alghe”, ha detto Michael Magri, country manager Teregroup Italia , “seguendo i dettami delle norme europee approvate dal Parlamento Europeo a Strasburgo l’11 settembre scorso che stabiliscono un tetto all’utilizzo di biocarburanti tradizionali e un passaggio rapido a nuovi biocarburanti ricavati da fonti alternative quali alghe, rifiuti, paglia ed altri residui. Negli Stati Uniti sono già in funzione alcune pompe di carburante che erogano biodiesel dalle alghe e oggi questo combustibile è utilizzabile nei motori delle vetture alimentate a gasolio”.
Sviluppata in collaborazione con la società di ingegneria ES Consultants Ltd di Hong kong, la tecnologia di produzione di biodiesel dalle alghe è il frutto di un progetto presentato alla fine del 2011 alla fiera delle energie rinnovabili Cigipts, China international green innovative products and technologies show di Guangzhou in Cina dove l’azienda ha incontrato il direttore dell’Apec (Asia Pacific Economic Cooperation) di Pechino e il Ministro delle Energie Alternative della Repubblica Popolare Cinese entrambi interessati a questa tecnologia.
L’interesse verso le alghe è cresciuto in molti Paesi del mondo di pari passo con il dibattito scientifico sull’opportunità di produrre biocarburanti sottraendo terreni alle colture destinate all’alimentazione. L’energia rinnovabile dalle alghe permette inoltre di eliminare grandi quantità di CO2 nell’atmosfera con un ulteriore beneficio ambientale.
